Entenda a Diferença Entre Tornados, Furacões e Ciclones

Recentemente, o Brasil tem enfrentado situações meteorológicas extremas, como árvores caídas, telhados arrancados e até embarcações atingidas por ventos fortes. Essas cenas têm se tornado cada vez mais comuns, especialmente nas regiões Sul e Sudeste. O que se percebe é que muitos confundem os termos usados para descrever esses eventos, como tornado, ciclone, furacão e tufão. É importante entender a natureza de cada um deles, pois cada fenômeno tem características únicas.

O Que Está Acontecendo?

Na última semana, um tornado foi confirmado no Rio Grande do Sul, e uma frente fria causou intensas rajadas de vento em estados como São Paulo e Rio de Janeiro. Isso chamou a atenção de muitos, que começaram a usar as palavras “tornado” e “ciclone” como se fossem sinônimos. No entanto, é necessário esclarecer que, apesar de todos estarem associados a ventos intensos, eles não são a mesma coisa. Cada um desses fenômenos tem sua própria forma de formação e características específicas.

O Que É um Ciclone?

Ciclone é o termo usado para descrever um sistema de baixa pressão atmosférica, onde os ventos estão sempre convergindo para um centro de circulação. No Hemisfério Sul, esse movimento ocorre no sentido horário, enquanto no Hemisfério Norte, ele se dá no sentido anti-horário, como explica o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet). Ciclones podem ser classificados em duas categorias principais: ciclones tropicais e ciclones extratropicais. Os primeiros se formam sobre águas quentes do oceano, enquanto os segundos surgem em regiões com diferenças de temperatura entre massas de ar frio e quente.

A Semelhança Entre Furacões e Tufões

Uma confusão comum é entre os termos furacão e tufão. Embora muitos pensem que são fenômenos diferentes, na verdade, ambos são tipos de ciclones tropicais. A única diferença é a região onde ocorrem. Conforme a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), furacões são formados no Atlântico Norte, Pacífico Central Norte e Pacífico Nordeste, enquanto tufões se desenvolvem no Pacífico Noroeste, próximo a países como Japão e China. Nos oceanos Índico e Pacífico Sul, esses sistemas são simplesmente chamados de ciclones tropicais.