Do açúcar à energia: como o Brasil criou raízes na transição energética
A Revolução do Etanol no Brasil: Uma História de Inovação e Sustentabilidade
Desde muito antes de a descarbonização se tornar um tópico quente nas discussões globais, o Brasil já estava um passo à frente, transformando vastos canaviais em energia limpa. Essa iniciativa é crucial para a transição energética, um tema que será destacado na COP30, programada para novembro em Belém, no Pará. O Brasil, com sua posição privilegiada, tem os biocombustíveis representando quase 30% de sua matriz energética, um número que é o dobro da média mundial. Essa conquista é resultado de um crescimento contínuo ao longo das últimas cinco décadas.
O Papel do Etanol na Matriz Energética Brasileira
O etanol, um biocombustível renovável, se destaca como o principal vetor dessa expansão. Produzido principalmente a partir da cana-de-açúcar, ele se tornou a fonte de energia renovável mais significativa do Brasil. De acordo com a União da Indústria de Cana-de-Açúcar e Bioenergia (UNICA), em 2024, a cana-de-açúcar foi a principal fonte de energia renovável no país. Além disso, o milho também começou a ganhar espaço, com 20% do etanol produzido vindo desses grãos, conforme dados da Empresa de Pesquisa Energética (EPE).
Atualmente, o etanol está presente em praticamente todos os veículos leves que circulam pelo Brasil. Mesmo os carros que utilizam gasolina têm em sua composição obrigatória 30% de etanol anidro. Portanto, ele não é apenas uma alternativa à gasolina, mas também um dos pilares da transição energética, ajudando a reduzir as emissões de gases de efeito estufa e promovendo um uso mais eficiente dos recursos naturais.
Cinquenta Anos de Evolução Constante
Luciano Rodrigues, diretor de inteligência setorial da UNICA, menciona que a jornada do etanol começou nos anos 30, quando, em 1931, durante o governo provisório de Getúlio Vargas, foi estabelecido um decreto permitindo a mistura de até 5% de etanol à gasolina. Essa medida visava reduzir a dependência do Brasil em relação à importação de combustíveis. Contudo, foi a crise do petróleo na década de 1970 que deu um impulso significativo ao setor.
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Naquela época, a OPEP elevou os preços do petróleo, o que levou o Brasil a criar o Programa Nacional do Álcool (Proálcool). Esse programa foi fundamental para a criação de uma cadeia produtiva que atualmente é um modelo mundial em termos de sustentabilidade e inovação. A Copersucar, uma gigante do setor, teve um papel vital nesse processo, ajudando a conectar produtores e desenvolver a infraestrutura necessária.
